Vanmiddag is in het gebouw van de Tweede Kamer de petitie Geef 2 weken wettelijk rouwverlof na vroeg verlies in de zwangerschap aangeboden aan de Kamercommissie voor Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Commissievoorzitter Erik van der Burg nam de petitie – inmiddels bijna 6000 keer ondertekend – in ontvangst van initiatiefneemsters journalist Fidessa van Rietschoten, huisarts Renée Out, Barbara Braak (Verlofhub) en Lian Heinhuis (fractievoorzitter PvdA Amsterdam). Doel van de petitie is te komen tot het recht op wettelijk verlof na een miskraam binnen 24 weken.  Inmiddels heeft de gemeente Amsterdam deze regeling tot beleid gemaakt en ook het CDA heeft deze in haar verkiezingsprogramma opgenomen.

De initiatiefnemers willen met hun petitie meer erkenning krijgen voor het verdriet na vroeg verlies in de zwangerschap en aandacht vragen voor hoe er op de werkvloer met zwangerschapsverlies wordt omgegaan. 

Ziekmelden dekt lading vaak niet
Jaarlijks maken ongeveer 20.000 vrouwen in Nederland een miskraam mee (FMS, 2020). Toch is er wettelijk niets geregeld voor ouders die hun zwangerschap verliezen vóór de grens van 24 weken. Alleen bij een stilgeboorte ná 24 weken bestaat het recht op 16 weken betaald verlof. Van Rietschoten: “Of je na vroeg verlies in de zwangerschap tijd en ruimte krijgt om te herstellen, hangt nu volledig af van de werkgever.” Ziekmelden kan in theorie wel, maar dat doet volgens Van Rietschoten vaak geen recht aan de lichamelijke en emotionele impact van het verlies. “Daarnaast leidt een ziekmelding van langer dan 6 weken tot gesprekken met de bedrijfsarts en re-integratieverplichtingen, terwijl je hoofd daar misschien helemaal niet naar staat.” 

Tweede foto: Barbara, Renée, Lian en Fidessa. 

Definitie van ‘rouw’ moet breder
Volgens de initiatiefnemers vraagt de petitie niet alleen om een wettelijke regeling, maar ook om een bredere definitie van rouw. “Vanaf het moment van een positieve test maak je al plannen: verlof, vakantie, de babykamer. Je voelt je al moeder, ongeacht de termijn. Toch is er een duidelijk verschil in hoe verdriet wordt gezien. Verdriet bij 36 weken zwangerschap wordt erkend, maar bij 6 weken vaak niet”, legt Out uit. Ook de impact op het werkende leven wordt volgens de initiatiefnemers vaak onderschat. Uit onderzoek van het CNV blijkt dat één op de tien rouwenden uiteindelijk in een burn- out belandt. Bijna 40 procent keert te snel terug naar het werk na het verlies van een dierbare, en een derde functioneert daarna langere tijd niet goed. “En dan hebben we het nog niet eens over het lichamelijke herstel na een miskraam,” vult Van Rietschoten aan. Out wijst daarnaast op onderzoek van de KU Leuven en het Imperial College London, waaruit blijkt dat ongeveer een derde van de vrouwen na een miskraam symptomen van PTSS ontwikkelt. “Het is tijd dat we erkennen dat ook vroeg verlies in de zwangerschap een vorm van rouw is.” 

Amsterdam en Engeland als voorbeelden voor landelijk beleid
De gemeente Amsterdam zette dit jaar als eerste werkgever in Nederland een belangrijke stap door rouwverlof aan te bieden bij vroegtijdig zwangerschapsverlies. Ook internationaal groeit de erkenning: in Engeland is dit jaar wettelijk rouwverlof na vroeg zwangerschapsverlies ingevoerd. Volgens Van Rietschoten en Out zijn dit twee hoopvolle voorbeelden waar de Nederlandse landelijke politiek zich aan kan spiegelen. De initiatiefnemers roepen daarom de Tweede Kamer op om het bestaande initiatiefwetsvoorstel voor rouwverlof dat in 2024 werd ingediend door SGP, CDA en ChristenUnie, uit te breiden. Dit voorstel regelt momenteel vijf dagen betaald verlof voor werkenden bij het overlijden van een partner of minderjarig kind. De petitie pleit ervoor om ook het verlies van een zwangerschap vóór 24 weken hierin expliciet op te nemen, als volwaardige vorm van rouw die maatschappelijke en wettelijke erkenning verdient. 

Petitie ondertekenen: hier.

///